盛夏七月，走进兴化市竹泓镇，忙碌的生产车间内，木船制造声此起彼伏。“今年已交付近800万元订单，在手订单还有300多万元，重庆、武汉、南京等地客户都排队等着提货。”兴扬船业“掌门人”崔金芳告诉记者。
承载着千年历史的竹泓木船，其制造技艺被列入国家级非物质文化遗产保护名录。从经受市场波动，近百家造船作坊锐减到10余家，到转型发展“驶”向全国各地甚至海外，这个非遗小镇正在演绎年制造木船6000余条、木船行业年交易额超5亿元的新“船”说。
“叮叮叮……”清脆的钉船声，从永干木船制造公司传来。国家级非遗木船制造传承人周永干，正在全神贯注地运斧挥凿。
“一般而言，竹泓木船制造包括选料、配料、破板、刨板、拼板、投船、打麻、油船、下水等9道工序，每一道工艺都有讲究。”周永干如数家珍。以选料为例，小船的船板一般都会采用杉木，大船用花旗松；而船篷一般都会采用刺杉，因质地较软便于做各类造型。
水乡兴化，无船不行，独特的地理条件孕育了木船产业。“当时，除了本地的，还有南通、盐城、高邮、宝应等地渔民慕名而来，购买或定制各类渔船。”星亚木船公司负责人李玉云回忆，曾有东台客户前来定做两条舢板船，“一等就是5个月，吃住都在镇上。”最高峰时，这个小镇集聚了近百家造船作坊。
转折发生在2000年前后。因公路的加快速度进行发展、木船市场的饱和以及水泥船的竞争等多重因素，竹泓木船风光不再、订单锐减，造船作坊也萎缩到10余家。
就在传统手艺人彷徨之际，一笔海外大订单“从天而降”。2005年，一名荷兰客商辗转找到竹泓镇，下了170条中式木船订单，想借此打开欧洲旅游市场。“当时，镇上都是家庭小作坊，且之前没有制作这类木船的经验，任何一家都没实力单独接下这笔大订单。”周永干主动牵头，召集20多人组建木船制造小组，历时一年半，最终合作完成这笔订单。
一笔海外订单，让竹泓木船产业绝处逢生。这笔订单给当地政府和木船制造手艺人带来思考：当木船逐渐失去交通价值，靠什么找回市场？
走进星亚木船公司，一条条画舫船映入眼帘。打开企业宣传手册，过去常见的渔船已难觅踪影，取而代之的是画舫船、尖头船、欧式木船、艺术欣赏木船等系列观光旅游船。
“北京冬奥会期间，在冬奥村‘文化中国’展示区，20多项非遗代表性项目、100多件非遗展品中，就有我们公司制作的仿‘黑石号’浓缩版商船。”李玉云说，非遗小木船“游”进冬奥村，向全世界展示竹泓木船传统技艺和文化底蕴。
传承非遗文化，进军旅游市场，是竹泓镇探索的转型之路。竹泓木船文化产业园负责人王震介绍，该镇在规划建设园区的同时，成立文化产业公司，对园区近30家公司进行统一管理和技术指导，并成功申报省级科技公司孵化器，被省商务厅认定为省级电子商务特色产业园。
“现在我们木船企业最关注的是旅游市场行情。”善同木船公司负责人王益晖和记者说，今年以来，伴随着旅游业强劲复苏，木船销售也搭上“顺风车”，企业上半年销售额200多万元，同比翻了一番。
“非遗传承在技艺上不能被科技所取代，但在宣传推广、市场营销、经营运作上却可以加大与互联网融合。”早在2007年，周永干就找网络公司设计企业网站。企业网站建立后仅一周时间，来自浙江的订单就找了过来，“6条船订单共10多万元，双方甚至都没有见面”。目前，园区内所有手工木船制造企业都建立了网站，有的还尝试在抖音等平台推广，不仅将产品卖到云南滇池、湖北荆州等地知名景区，还远销到荷兰、德国、新西兰等国家。
在木船产品延伸方面，一些企业也作了尝试。王益晖和记者说，善同木船近两年开发了木制候车亭、木制垃圾分类亭等衍生品，这一些产品销售占企业总销售的两成。
如今，这个非遗小镇的目光又投向新能源产业。“去年9月，国家五部委联合发布《关于加快内河船舶绿色智能发展的实施建议》，提出要加快内河船舶绿色智能发展。”竹泓镇镇长王永明介绍，企业采用技术相对成熟的锂离子电池包作为船的动力，镇内有突出贡献的公司苏航船业公司提出的“游船换电平台”模式，有效解决了锂离子电池续航力不足问题，船舶每天只需中途20分钟换一次电池包，就可以航行10小时以上。
“今年，镇里将积极地推进苏航新能源船艇项目回迁，将国家级非遗技艺与铝合金船舶表面处理工艺相结合，开发新中式游艇项目，预计实现年产值1.7亿元以上。”王永明表示，以苏航新能源船艇项目为牵引，将带动镇内其他船企转型升级。
针对传统木船制造手艺人普遍年龄偏大的现状，扬州大学中国大运河研究院执行院长黄杰建议，以产业化为非遗传承与发展注入新活力，让非遗拥抱市场实现活化利用。
目前，江苏入选国家级非物质文化遗产名录项目162个，入选数量居全国前列。“未来已来，但‘过去未去’。”文化学者、非物质文化遗产保护专家戴珩认为，不仅要关注非遗木船技艺本身，更要挖掘其背后的科学价值、文化价值、遗产价值，在文旅深层次地融合的形势下，更要通过木船这一非遗项目展现地区人文历史和与众不同的文化，“借助非遗木船‘出海’，讲好中国非遗故事”。
“我们将以木船制造产业为基础，以木质工艺技术为依托，积极引进工艺技术性人才，延伸产业链，开发以木船和木制家具为主打产品，木制玩具、木制工艺品综合发展的产品体系。”王永明说，同时，充分挖掘木船品牌文化内涵，并基于木船文化打造更多的体验中心、学习中心，让更多人更全面地了解木船文化，进而带动当地旅游业发展，提高竹泓木船的品牌知名度和国际影响力，不断续写竹泓“船”说。
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